Moonlighter 2: The Endless Vault für Switch 2 im Test

Nur noch ein Dungeon. Danach schnell die Beute verkaufen, das Schwert verbessern und dann aber wirklich Feierabend machen. Dummerweise braucht das verbesserte Schwert einen Praxistest, und der Laden braucht auch ein paar neue Waren. Moonlighter 2: The Endless Vault von Digital Sun versteht es den Spieler stets beschäftigt zu halten. Die entwickler verbinden hier erneut die Arbeit hinter der Verkaufstheke mit Ausflügen in gefährliche Dimensionen und erweitert das Konzept, welches bereits im ersten Moonlighter Teil überzeugen konnte an entscheidenden Stellen. Auf der Switch 2 entsteht daraus ein reizvolles Abenteuer für Leute, die beim Anblick seltener Beute bereits den möglichen Verkaufspreis ausrechnen. Allerdings hat die technische Umsetzung einige Schönheitsfehler, die gelegentlich mitten ins Geschäft platzen.

Entwicklerstudio: Digital Sun

Publisher: 11 bit studios

Platformen: PC, Playstation, Xbox, Switch

Releasedatum: 02.09.2026

Metacritic Userscore : 8.0

Grafik – Im Wandel der Zeit

Bei der Grafik fällt zuerst der Abschied von der Pixel-Art Optik auf. Moonlighter 2 setzt auf eine vollständig dreidimensionale Welt aus isometrischer Perspektive. Die kräftigen Farben, stilisierten Figuren und plastisch gestalteten Umgebungen bewahren viel vom freundlichen Charakter des Vorgängers. Gleichzeitig bekommen die Schauplätze mehr räumliche Tiefe und die Bewegungen mehr Ausdruck. Der Vergleich mit The Legend of Zelda: The Wind Waker liegt angesichts der bewussten Stilisierung nahe.

Mir gefällt dieser Schritt, weil die Optik eine erkennbare gestalterische Richtung verfolgt und das Abenteuer dadurch ebenso zugänglich wie eigenständig wirkt. Ihr erkennt einen Händler mit übergroßem Gepäck weiterhin sofort als den eigentlichen Helden dieser Geschichte. Aber so ganz überwunden, habe ich diesen Schritt mental nicht. Ich bin ein Freund von Pixel-Art und bin persönlich der Meinung, dass man manchmal mehr der Fantasie überlassen sollte. Aber nur weil ich grobe Pixeloptik einer groben Cell-Shading Optik vorziehe, heißt das nicht das diese schlecht aussieht.

Besonders schön funktioniert die Mischung aus gemütlichem Dorfleben und fremdartigen Dimensionen. Tresna bietet einen vertrauten Mittelpunkt, während die Dungeongebiete Fantasy und Science-Fiction miteinander verbinden. Die einzelnen Biome unterscheiden sich in ihrer Gestaltung und geben den wiederkehrenden Ausflügen einen jeweils eigenen Rahmen. Dazu passen die leicht überzeichneten Figuren und die farbenfrohen Umgebungen. Wer an der ursprünglichen Pixeloptik hängt, wird die Veränderung vermutlich trotzdem unterschiedlich bewerten. Für mich gewinnt Moonlighter 2 durch die räumlichere Präsentation einen Aspekt, der dem Vorgänger noch abgegangen ist.

Sound – Ei die Dudelei

Beim Sound in Moonlighter 2 übernimmt Christopher Larkin die musikalische Verantwortung, wobei auch Themen von David Fenn einfließen. Zur instrumentalen Besetzung gehören Violine, verschiedene Gitarren und Mandoline. Das gibt dem Soundtrack eine interessante Grundlage zwischen Abenteuermusik und persönlicheren, kleinteiligeren Klangfarben. Eigene Themen für Tresna und die unterschiedlichen Gebiete unterstützen zudem die Identität der Schauplätze. Gerade für ein Spiel, das regelmäßig zwischen vertrautem Rückzugsort und neuer Gefahr wechselt, ist diese musikalische Zuordnung sinnvoll. Sie hilft dabei, den jeweiligen Ort als zusammengehörige Umgebung wahrzunehmen. Die Musik besitzt damit eine klare Aufgabe innerhalb des gesamten Tagesablaufs.

Mein Urteil fällt hier daher ähnlich zurückhaltend aus wie bei der Grafik. Der Soundtrack trägt die Atmosphäre, drängt sich aber nicht durchgehend mit unverwechselbaren Melodien ins Gedächtnis. Die deutlich präsenten Geräuscheffekte können im Gesamtmix stärker hervortreten als die Musik, was zur unmittelbaren Beschäftigung mit Kämpfen und Gegenständen anregt, die Kompositionen allerdings stellenweise jedoch in den Hintergrund rücken lassen. Insgesamt entsteht eine passende akustische Begleitung, deren Wirkung stärker vom Zusammenspiel mit der Spielwelt lebt als von einem dauernden Feuerwerk großer musikalischer Momente. Für einen stetig wiederkehrenden Wechsel aus Einkaufen, Aufrüsten und Erkunden ist diese Zurückhaltung durchaus angenehm. Einen durchgehend überragenden Soundtrack sehe ich in Moonlighter 2 allerdings nicht vorliegen.

Story – Ein Gelungener Reset

Die Story von Moonlighter 2 beginnt mit einem ziemlich gründlichen beruflichen Rückschlag. Will und die übrigen Bewohner von Rynoka werden durch Moloch aus ihrem gewohnten Leben gerissen und finden sich in Tresna wieder. Moloch strebt die alleinige Kontrolle über die Dimensionen an, während die Vertriebenen herausfinden müssen, wie sie sich in ihrer neuen Umgebung behaupten können. Will setzt dabei auf bewährte Fähigkeiten: gefährliche Orte besuchen, brauchbare Dinge einpacken und anschließend möglichst gewinnbringend weiterverkaufen. Für einen Neustart fehlen dabei aber logischerweise zunächst die finanziellen Mittel. Das erklärt angenehm nachvollziehbar, warum der erfahrene Händler erneut klein anfängt und sich seinen Platz Schritt für Schritt erarbeiten muss.

Mit dem namensgebenden Endless Vault kommt ein zweiter Antrieb hinzu. Das geheimnisvolle Gebilde im Zentrum von Tresna verlangt immer größere Goldsummen und gibt dafür Belohnungen frei, die das weitere Vorankommen unterstützen. Dadurch greifen Handlung und Wirtschaft unmittelbar ineinander. Der Umsatz des Ladens bringt die Geschichte in Bewegung, während neue Möglichkeiten zusätzliche Expeditionen erlauben. Für mich ist das eine passende erzählerische Entscheidung: Wills Tätigkeit hat Bedeutung für die Menschen um ihn herum. Zwischen dem Wunsch nach einer Rückkehr, der Bedrohung durch Moloch und dem Geheimnis des Vaults gibt es genügend Gründe, die nächste Geschäftsentscheidung mit Interesse zu verfolgen.

Die Bewohner in Moonlighter 2 tragen viel zum Charme bei. Sie liefern Dienstleistungen, Nebenaufträge und kleine Begegnungen, durch die Tresna als gemeinsamer Neuanfang glaubhaft wird. Erzählerisch entwickelt sich das alles allerdings eher langsam. Zwischen neuen Informationen können mehrere Ausflüge, Verkaufstage und Verbesserungen liegen. Wer eine dicht getaktete Geschichte erwartet, muss Geduld mitbringen. Mich überzeugt vor allem, wie gut die Handlung den Alltag des Spiels zusammenhält. Ihre Figuren und Geheimnisse geben dem Wirtschaftskreislauf einen menschlichen Rahmen. Die größten Spannungsmomente entstehen allerdings häufig aus den eigenen Entscheidungen über Risiko, Beute und Investitionen. Die Story begleitet diese Erlebnisse, ohne sie ständig mit umfangreicher Inszenierung zu unterbrechen.

Gameplay – Gut aber technisch unsauber

Die größte Stärke von Moonlighter 2 ist allerdings, wie bereits beim ersten Teil, das Gameplay. Ein erfolgreicher Ausflug in andere Dimensionen füllt die Regale, der Verkauf finanziert bessere Ausrüstung, und damit steigen die Chancen auf wertvollere Funde. Hinzu kommen Verbesserungen für den Laden und Investitionen in die Einrichtungen der Stadt. Fast jede Tätigkeit dient einem weiteren, leicht verständlichen Ziel. Das macht Moonlighter 2 so verführerisch: Der nächste Progressionsfortschritt scheint stets erreichbar, und gleichzeitig tritt auch schon der daran anknüpfende Fortschritt ins Blickfeld der Spieler. Wer für solche ineinandergreifenden Belohnungen empfänglich ist, sollte seine geplante Schlafenszeit besser nicht als verbindlichen Teil der Schlafenszeit betrachten und schon mal ein paar Erwachsenenwindeln bereitlegen.

Die Kämpfe in Moonlighter 2 bilden eine gelungene Basis für das Abenteurerleben. Waffentechnisch stehen Kurzschwert, Großschwert, Speer und Handschuhe zur Auswahl. Die Waffen besitzen eigene Möglichkeiten zur Weiterentwicklung und laden dazu ein, unterschiedliche Herangehensweisen auszuprobieren. Normale Angriffe lassen sich zu Combos verbinden, Spezialattacken ergänzen das Repertoire, und mit der Ausweichrolle entkommt ihr gefährlichen Situationen. Mir gefällt vor allem, dass die offensive Werkzeugkiste mehrere sinnvolle Aufgaben bereithält und das Geschehen in Moonlighter 2 deutlich dynamischer geworden ist. Das Kampfsystem fordert Bewegung, Timing und die passende Antwort auf jede Situation. Seine Zugänglichkeit hilft dabei, die Grundlagen schnell zu verstehen, während zusätzliche Verbesserungen und Effekte Raum für Experimente schaffen. Außerdem ist das ganze anspruchsvoller als es zunächst scheint.

Besonders gut, aber auch fordernd ist die Verzahnung von Nahkampf und Schusswaffe. Nahkampftreffer füllen deren Munition wieder auf, sodass sich beide Distanzen gegenseitig ergänzen. Die Fernkampfoption hilft unter anderem gegen fliegende Gegner oder jene, welche bewusst auf Abstand bleiben. Außerdem kann Will betäubten Feinden mit seinem Rucksack einen kräftigen Schubs verpassen und sie gegen andere Gegner oder über einen Rand der Kampfarenen befördern. Eine bemerkenswert vielseitige Einkaufstasche. Solche Möglichkeiten geben den Auseinandersetzungen einen eigenen Charakter und machen Positionierung lohnend. Entscheidend ist dabei die Kombination: Wer sein gesamtes Arsenal sinnvoll nutzt, hat mehr Handlungsmöglichkeiten als jemand, der ausschließlich auf dieselbe Angriffsfolge setzt und wird von Moonlighter 2 entsprechend belohnt.

Auch die Struktur der Expeditionen wurde in Moonlighter 2 deutlich verändert. Ihr bewegt euch über eine Karte mit verzweigten Wegen und wählt einzelne Begegnungen auf einer Baumdiagramm ähnlichen Karte im Stile eines Slay the Spire oder Ring of Pain aus. Dahinter können Kämpfe, Reliktbelohnungen, Verbesserungen, besondere Herausforderungen oder Gespräche stecken. Unterwegs gewählte Vorteile beeinflussen den weiteren Lauf und verändern etwa eure Angriffe. Dadurch beginnt die Vorbereitung bereits bei der Routenwahl.

Ein riskanter Weg kann eine massive Verstärkung liefern; eine ungünstige Auswahl macht spätere Begegnungen aber umso schwieriger. Diese Entscheidungen geben den zufällig zusammengestellten Ausflügen eine Richtung und spielerisch zumindest die Illusion von tiefgang. Besonders reizvoll ist, wenn sich die unterwegs erhaltenen Möglichkeiten zu einer stimmigen Kombination ergänzen und der Run einfach „flutscht“.

Der heimliche Star bleibt für mich allerdings die kreative umsetzung des Inventars. Relikte kommen mit Eigenschaften in den Rucksack, die auf andere Fundstücke reagieren. Sie können benachbarte Gegenstände beschädigen, schützen oder deren Wert verbessern. Ihr müsst deshalb überlegen, welche Dinge zusammenpassen und in welcher Anordnung sie sich sinnvoll beeinflussen. Im ersten Gebiet spielen beispielsweise Verbrennen und Schutzmechanismen zusammen. Eine gut gewählte Kombination kann die Qualität eines Fundstücks erheblich erhöhen. Damit bekommt das Sortieren eine echte strategische Funktion. Ein ordentlich gepackter Rucksack kann am Ende einer Expedition mehr wert sein als eine wahllos vollgestopfte Sammlung eigentlich guter Beute. Die Messizeiten in denen man einfach alles in seinen Bag-of-Holding hineinwirft sind also mit Moonlighter 2 endgültig vorbei.

Das Schöne daran ist wie dieser Aspekt aus dem „Action Gameplay“ dadurch eine direkte Verbindung zum Laden erlangt, den ihr ja schließlich hauptberuflich führt. Jede gelungene Kombination verspricht einen besseren Verkauf, jede unüberlegte Anordnung kann diesen Vorteil wieder schmälern. Die Waren sind damit schon während der Expedition Teil einer kleinen wirtschaftlichen Planung. Gleichzeitig konkurrieren Platz, Qualität und mögliche Wechselwirkungen miteinander. Ihr entscheidet ständig, welcher Fund den vorhandenen Bestand tatsächlich verbessert. Genau diese zusätzliche Denkarbeit hebt Moonlighter 2 für mich besonders positiv hervor. Zwischen zwei Kämpfen entsteht eine andere Art von Spannung, bei der Übersicht und Planung gefragt sind. Der Rucksack ist damit eines der interessantesten Features des gesamten Spiels.

Zurück in Tresna kommen die Relikte auf die Auslagen. Ihr legt Preise fest, beobachtet die Reaktionen der Kundschaft und passt eure Vorstellungen entsprechend an. Verkaufsboni und die Gestaltung der Präsentationsflächen eröffnen weitere Möglichkeiten, die Einnahmen zu erhöhen. Der Laden lässt sich außerdem ausbauen und dekorieren. Dadurch hat der ruhigere Teil des Spiels eigene Entscheidungen und ein sichtbares Wachstum. Die Wirkung eines guten Dungeonlaufs endet erst dann, wenn die Ware tatsächlich verkauft ist. Das gefällt mir ausgesprochen gut: Beute bekommt einen nachvollziehbaren Wert, und der Erfolg landet anschließend in Verbesserungen, die wiederum bei der nächsten Expedition helfen.

Die Kehrseite dieses Systems ist logischerweise der große Geldbedarf. Waffen, Ausrüstung und weitere Verbesserungen konkurrieren um dieselben Einnahmen. Gerade am Anfang kann das Vorankommen deshalb zäh wirken. Ihr möchtet stärker werden, braucht dafür erfolgreichere Ausflüge und stoßt bei diesen wiederum an die Grenzen eurer aktuellen Ausstattung. Besonders die Bosse können bereits auf normalem Schwierigkeitsgrad eine deutliche Hürde bilden. Dann werden weitere Verkaufstage und gezielte Investitionen nötig. Dieser Aufbau motiviert, solange ihr die Wirkung eurer Entscheidungen spürt. Wer Wiederholungen grundsätzlich als lästige Vorarbeit empfindet, wird sich mit dem Kern des Spiels schwerer anfreunden.

Die Switch-2-Fassung bringt zum Veröffentlichungsstand zusätzlich technische Probleme mit, die genau diesen Rhythmus beeinträchtigen. Vor allem im Handheld-Betrieb kann die Bildrate in Tresna und bei größeren Gegnergruppen einbrechen. Im TV-Betrieb fällt die Darstellung insgesamt stabiler aus, kann aber auch nach dem ersten Patch bei großen Gegnermengen in die Knie gehen. Für die Kämpfe ist das relevant, weil Ausweichen und Positionierung von einem gleichmäßigen Bildaufbau profitieren. Ein kurzer Einbruch wird deshalb in einer hektischen Begegnung eher störend als beim gemütlichen Gang durch die Stadt. Die grundsätzlich gelungenen Kampfmechaniken verdienen an dieser Stelle eine verlässlichere technische Grundlage.

Hinzu kommen uneinheitliche Ladezeiten. Manche Übergänge erledigt das Spiel zügig, andere unterbrechen den Ablauf merklich länger. Gerade weil der Wechsel zwischen Stadt, Laden und Dungeons ständig wiederkehrt, summieren sich solche Wartepausen. Moonlighter 2 lebt davon, dass eine Tätigkeit beinahe automatisch zur nächsten führt. Wenn dazwischen wiederholt Leerlauf entsteht, verliert dieser Übergang an Schwung.

Das macht die Umsetzung nicht grundsätzlich unattraktiv, ist aber ein spürbarer Komfortnachteil. Die Möglichkeit, Wills Geschäfte mobil zu begleiten, bleibt reizvoll. Sie sollte nur nicht darüber hinwegtäuschen, dass die technische Ausarbeitung noch hinter dem gelungenen Spielkonzept zurückbleibt. Vor 10 Jahren, hätten diese Wartezeiten wahrscheinlich niemanden gestört, Moonlighter 2 erscheint jedoch in einer Zeit, in welcher wir es nicht mehr gewohnt sind zu warten und stets sofort unsere Gelüste befriedigen wollen.

Fazit – Moonlighter 2 ist ein gelungenes Sequel

Mein Gesamturteil zur Switch 2 Fassung von Moonlighter 2 von Digital Sun, gepublished von 11 bit studios fällt klar positiv aus. Moonlighter 2 entwickelt seinen ungewöhnlichen Berufsalltag mit sinnvollen Ideen weiter: abwechslungsreichere Kampfoptionen, interessante Entscheidungen während der Dungeonläufe und ein starkes System rund um die Anordnung der Beute. Dazu kommen eine charmante grafische Neuausrichtung, eine passende akustische Begleitung und eine Geschichte, die dem gemeinsamen Neuanfang einen nachvollziehbaren Rahmen gibt. Auf der Switch 2 schmälern Bildrateneinbrüche, Ladepausen und mögliche Abstürze die Freude, ohne die Qualitäten des Spiels aufzuheben. Wer gern kämpft, tüftelt und den Ertrag anschließend in neue Möglichkeiten steckt, findet hier ein ausgesprochen reizvolles Abenteuer. Den Ladenschluss müsst ihr allerdings selbst durchsetzen. Will hat dafür offensichtlich kein Talent.

Was haltet ihr von Moonlighter 2? Lasst uns in den Kommentaren wissen, ob auch ihr die Switch 2 Version ausprobiert habt. Und falls das noch nicht der Fall ist, könnt ihr das Spiel hier im Nintendo Eshop erwerben. Auch auf der Switch und ebenfalls actionreich wartet der neuste Teil von Monster Crown darauf, euch in die Welt der Monsterzähmer zu entführen. Lest doch gerne unseren Test dazu.